Tensão Superficial da Água.

A força que existe na superfície de líquidos em repouso é denominada tensão superficial. Esta tensão superficial é devida às fortes ligações intermoleculares, as quais dependem das diferenças elétricas entre as moléculas, e pode ser definida como a força por unidade de comprimento que duas camadas superficiais exercem uma sobre a outra.


Este efeito é bem intenso na água e no mercúrio, por exemplo, e pode ser percebido também com a ajuda de outro fenômeno: a capilaridade. Quando um líquido é colocado em um tubo capilar (tubo muito fino), a atração entre as moléculas do líquido e as moléculas do material do tubo podem ser maiores ou menores do que a força de coesão interna do líquido, ocasionando desta forma a formação de uma concavidade ou uma convexidade na superfície do líquido, forma a qual apenas pode ser obtida devido ao efeito de tensão superficial nos líquidos. A tensão superficial pode ser notada também na forma quase esférica de gotas de água que pingam de uma torneira ou mesmo de água espirrada em uma superfície. Esta tensão é ainda mais intensamente percebida no caso de gotas de mercúrio colocadas sobre uma superfície, pois neste caso percebe-se que a tendência é a de formação de pequenas esferas.



A tensão superficial é também responsável pela flutuação de pequenos pedaços de papel e ajuda mesmo a pequenos insetos durante a sua locomoção sobre a superfície de lagos.

Para quebrar a tensão superficial, podemos utilizar um detergente, ou algumas substâncias saponáceas, substâncias de base orgânica que diminui a tensão superficial da água, essas substâncias são responsáveis por causar espumas em rios e córregos poluídos devido o lançamento de dejetos sem o devido tratamento, consequentemente os insetos não pode utilizar a superfície da água para se reproduzir, comprometendo todo o ecossistema.



O aumento dessas substâncias orgânicas além de diminuir a tensão superficial também reduz a taxa de oxigênio dissolvido na água impossibilitando a vida em rios e córregos que apresentam tal situação, sendo assim, para recuperação desses locais é necessário acabar com o depósito de resíduos e contar com a natureza para diluir as substâncias orgânicas através das chuvas e afluentes, não poluídos, desses córregos e rios.

Caro leitor é importante observar que o rio Tietê não é poluído em toda sua extensão, antes e depois, aproximadamente 300 km, de São Paulo o rio é limpo e cheio de vida.

Rio Tietê em Buritama – SP, localizado depois São Paulo, aproximadamente 600 km.

Aos professores, fica a sugestão de trabalhar com seus estudantes, de forma interdisciplinar, o assunto envolvendo atividades de Biologia, Física e Química, através de atividades experimentais simples que tratam da tensão superficial da água, veja um exemplo, você pode pegar uma vasilha com água e colocar dois palitos, de forma que fiquem paralelos, e também uma agulha no meio dos palitos, cuidado para não jogar, pois eles afundarão, eles deverão flutuar, em seguida, coloque uma gota de detergente no meio dos palitos. Você vai perceber que os palitos se afastarão e a agulha afundou, pois o detergente diminuiu a tensão superficial da água.

Referências:

GAUTO, Marcelo; www.mundoquímico.hpg.ig.com.br/tensao_superficial.htm; acessado dia 27/04/2010.